Du soja pour rester jeune ?

Le soja est un aliment paré de nombreuses vertus. Parmi ses qualités, certains lui attribuent des bénéfices anti-âge… Permet-il de préserver les capacités cognitives ? Le “lait végétal” peut-il protéger contre l’ostéoporose ? Et qu’en est-il des bienfaits du soja sur la ménopause ? Tout ce qu’il faut savoir avant de passer au régime tofu passé la cinquantaine…

Et si le soja était la fontaine de jouvence ?

En tout cas certaines études laissent penser qu’il s’agit d’un allié de poids contre les aléas de l’âge.

Ménopause : des bénéfices potentiels…
Depuis que les traitements hormonaux substitutifs n’ont plus le vent en poupe, le soja est devenu une alternative possible intéressante. En effet, il contient des phytoeostrogenes, sortes d’hormones féminines végétales qui pourraient compenser la baisse liée à la ménopause. Mais cet effet est pour le moins controversé. De grosses études ont ainsi mis en doute les vertus de ce végétal contre les troubles du climatère. D’ailleurs, l’Agence française de Sécurité Sanitaire des aliments souligne qu’il n’y aurait pas d’effet réellement prouvé. Pourtant, une étude récente soja contre placebo a démontré une baisse de plus de 45 % du nombre de bouffées de chaleur et de 30 % de leur intensité chez les femmes ménopausées au bout d’un an. La polémique n’est pas close.

Du soja pour les os
Si les vertus du soja contre les bouffées de chaleur sont controversées, ce végétal présente néanmoins un effet bénéfique pour les femmes ménopausées : il permet de préserver le capital osseux. En effet, plusieurs études ont montré une action préventive de ce végétal contre l’ostéoporose. Une étude sur plus de 24 000 chinoises a ainsi montré un lien direct entre la consommation de soja et la baisse du risque de fracture après la ménopause. Ici, il s’agirait d’un effet combiné des phyotoestrogenes et des protéines végétales. Et les formes sous laquelle le soja est consommé peuvent jouer sur le bénéfice. Ainsi, le Tonyu (“lait de soja”) serait particulièrement efficace pour réduire le risque de fracture.

Bon pour la tête

Le soja fait du bien aux neurones ! En effet, plusieurs études ont montré un réel effet préventif contre le déclin cognitif. Des études, certes sur de petits effectifs, ont prouvé que la consommation habituelle de soja chez les plus de 60 ans est généralement corrélée à des meilleurs résultats aux tests écrits. D’autres travaux ont montré une meilleure mémoire à long terme. Et dans ce cas, cet effet serait plus important chez les femmes. Là encore, le mécanisme d’action du soja sur les neurones reste difficile à démontrer.

Pour les hommes aussi

Non, le soja n’a pas uniquement des vertus pour les femmes, comme le laissent penser de nombreuses études. Pour ces messieurs, ce végétal pourrait s’avérer être un excellent allié de la prostate ! En effet, le fait de consommer régulièrement du soja chez l’homme serait directement associé à une baisse du taux d’une protéine spécifique de la prostate (Prostate Specific Antigen ou PSA). Or cette molécule est le marqueur d’un problème de prostate lorsqu’elle est trop élevée dans le sang. Certes, il manque des études qui établiraient un lien direct entre la consommation de soja et la diminution des cancers de la prostate, la piste reste à explorer…