Connaissez vous les histoire de… fourchettes ?

La fourchette à deux dents du XIV° siècle découverte sous la rue Fred Scamaroni est une des plus anciennes.

On pensera ce que l’on voudra, même si elle n’en donne pas l’impression, Bonifacio a toujours été en avance sur son temps !

Ce n’est nous qui le disons. Ce sont les faits. Et les faits sont têtus.
On sait que la "cité des Falaises" s’était dotée d’un réseau d’égouts moderne pour l’époque dès le XIII° siècle, un peu grâce aux Génois "ces pelés, ces galeux", d’où venaient, disent certains, tout le mal. La ville fut , toujours grâce aux Génois,la seule à fabriquer sa propre monnaie à partir de cette même époque et, au moins, jusqu’au XV° siècle etc.
Et voici qu’une récente découverte faite par notre ami chercheur M. Jean Malbrunot , auteur de l’ouvrage "Les monnaies médiévales bonifaciennes accrédite l’idée que, décidément, Bonifacio fut à la pointe du progrès et du raffinement.

Lors des travaux de terrassement entrepris rue Fred Scamaroni l’hiver et le printemps derniers, Jean avait découvert, entre autres pièces de monnaie du Moyen-Âge…une fourchette à deux dents datant du XiV° ou du XV° siècle.

Rappelons que ce secteur de Bonifacio rue et Immeubles a été créé, à la fin du XIX° siècle, sur un terrain vague qui faisait partie du ravin de la Carotola où l’on jetait jadis ordures et détritus divers.

Il convient de savoir que la fourchette est apparue à Venise au XI° siècle où elle servait à déguster les fruits confits sans se poisser les mains. L’usage de la fourchette de table était confidentiel jusqu’au XVIII° siècle.

La fourchette "bonifacienne" qui compte parmi les plus anciennes, n’a que deux dents comme les fourchettes vénitiennes et probablement génoises , mais les autres avaient trois dents.

Quoi qu’il en soit, cette découverte est importante et permet, en tout cas, de savoir que nos ancêtres de l’époque utilisaient déjà des fourchettes à table.

Certes, certes, me direz-vous, comme une seule hirondelle ne fait pas le printemps, c’est un peu court pour affirmer qu’une simple fourchette d’époque, puisse attester de l’excellence de l’art de vivre bonifacien au XV° siècle.

Mais il n’empêche que ce vestige nous laisse tout de même un brin admiratif et nous procure une légitime fierté.

Surtout quand on pense qu’ un siècle et demi plus tard, les convives se servaient encore de leurs doigts à la Cour du roi de France !

C’est quoi une fourchette
La fourchette est un couvert de table ou un ustensile de cuisine permettant d’attraper les aliments, sans les toucher directement avec les doigts.

Elle est constituée de deux à quatre extrémités piquantes pour saisir ou ramasser la nourriture, et d’un manche pour pouvoir la tenir aisément. Elle est généralement faite d’une seule pièce de métal.

Historique
La fourchette est une petite fourche. Les fourchettes actuelles sont apparues dans l’Empire byzantin, et sont arrivées vers 1056 enItalie quand Théodora Doukas, la fille de Constantin Doukas est mariée au doge de Venise Domenico Selvo, et ont été diffusées comme une mode en Italie du Nord. Pierre Damien blâme d’ailleurs ce raffinement apporté par la princesse byzantine.

En Italie, elles servent à l’origine exclusivement à la consommation des pâtes. Elles se répandent ensuite dans le reste de l’Europe à l’époque moderne. Cependant, son usage est limité : en France, elle n’est utilisée au départ que pour consommer des poires cuites.

Introduite par Catherine de Médicis, elle ne sera utilisée avec régularité que lentement : si à la table du roi de France Louis XIVau XVIIe siècle chaque personne avait une fourchette à la gauche de son assiette, on ne l’utilisait pas car le roi préférait manger avec les doigts qu’il posait sur une serviette humide entre chaque plat.

Usages et coutumes
Lorsque l’on prépare une table pour un repas, on place habituellement la fourchette pointe vers le bas. Cette habitude vient de l’époque de la renaissance, lorsque l’utilisation de la fourchette s’est répandue.

En effet, les personnes riches et de la haute société faisaient graver leurs armoiries sur le dos du manche de la fourchette. Pour que ceux-ci soient visibles par toutes les convives, on mettait donc les fourchettes pointes vers le bas.

En Angleterre, la fourchette est placée dans le sens opposé, c’est à dire les pointes vers le haut. Cela s’explique par le fait que les armoiries anglaises étaient gravées sur la face du manche de la fourchette. On trouve cette habitude également dans certaines familles françaises.

Notons que l’on place la fourchette à gauche de l’assiette, lecouteau le tranchant vers l’assiette et la cuillère face retourné également à droite.

Types de fourchettes

Fourchette à huitres, à deux ou trois courtes dents pointues dont l’une présente généralement un bord extérieur tranchant pour couper le pied des huîtres apparue du XIX siècle.
Fourchette à poisson
Fourchette à gâteau
Fourchette à viande, à découper (ustensile de cuisine)
Fourchette à chocolat ou broches à tremper (ustensile de cuisine)
Fourchette à crustacés, dite parfois pelle à homard, qui se termine par deux petites dents pointues et légèrement crochues pour extirper la chair de la carapace apparue duXIXe siècle
Fourchette à escargots ou fourchette à bigorneaux, semblable à Fourchette à crustacés mais à peu près deux fois plus courte.